1月26日，丰田汽车宣布重要人事调整：丰田章男从4月1日起卸任总裁和首席执行官职务，担任董事长，接任者是公司顶级品牌官佐藤浩二。丰田汽车称，佐藤将成为新任首席执行官，而现任董事长内山田竹志将卸任董事长一职，但仍留在董事会中。谁将从丰田章男手中接过公司，越来越成为投资者关注的焦点问题。“我很惊讶。分析师可能一直认为，丰田章男会继续担任 CEO一段时间，所以，这一决定让人大吃一惊。我不知道现在是否是改变的最佳时机。”有分析师说，“佐藤53岁，与许多其他高管相比非常年轻，他无法做出任何重大转变。但他在这个年龄接替丰田章男的事实表明，佐藤可能会在未来十年继续领导公司，因此接下来的几年，只是佐藤担任总裁的学徒期。”另一名分析师称，这个时机出人意料。鉴于它发生在股价跌破2000日元之后，可能会有一种停滞感，导致人们猜测高层管理人员将被更换。佐藤是一个喜欢汽车的年轻人，给人的印象是他被选中，是为了给公司外部留下某种印象。日常管理可能不会改变。让丰田章男辞去首席执行官一职，可能会增加他在公司内的象征意义，而这位年轻的新总裁可能很难真正展示自己的实力。丰田公司用了十年提升了公司价值，股价也上涨了，继续走丰田路线，管理层稳定下来，能不能更上一层楼，还是个未知数，需要拭目以待。丰田汽车的丰田章男，出身于创始人家族，现在决定特别具有象征意义。”还有分析人士直言，这是一个令人惊讶的任命，他太年轻了……我最初的反应是他跳过了多少高管。这是一个重大决定，只有丰田章男才能做出。这项任命可能会加速丰田的换代，无论是好是坏。“我认为即使在佐藤的管理下，丰田也不会很快完全改变其业务战略。但我们可能会看到公司决策过程更快，因为滞后的决策让公司受损，例如电动汽车的发展节奏上。”上述分析人士称。铃木汽车董事长铃木俊宏感到非常惊讶。他认为，丰田章男发表了很多汽车行业和日本工业的言论，一个拥有如此热情想法和发表如此多评论的人突然退出，“我想知道日本会发生什么”。